Bruxelles demande des informations sur une possible contamination de mozzarella au lait de bufflonne par de la dioxine

La réponse est atttendue pour jeudi "au plus tard". Le Japon et la Corée du Sud ont déjà suspendu leurs importations.

Plusieurs dizaines d'élevages de bufflonnes ont été mis sous séquestre dans la région de Naples où des taux de dioxine légèrement supérieurs au seuil autorisés ont été relevés dans le lait. 

Ces derniers jours, plusieurs sources officielles italiennes ont fait état de la très forte probabilité du lien entre la contamination à la dioxine et l'enfouissement illégal et clandestin des déchets. Des cas de contamination à cause des dépôts d'ordures et de déchets clandestins avaient déjà été signalés dans la région de Naples, principale région productrice, dans les années 2001 et 2003.

Mercredi, le ministre italien de l'Agriculture a réfuté tout lien entre les cas de mozzarella à la dioxine et la crise récurrente des déchets à Naples et en Campanie. La région est placée depuis 14 ans en "état d'urgence" par les autorités en raison de la mauvaise gestion des ordures.

La production de mozzarella
Selon les données de l'Eurostat, l'Italie produit 33.000 tonnes de mozzarella par an. La péninsule compte quelque 250.000 bufflonnes qui produisent du lait destiné à la mozzarella. Le fromage est fabriquée à 80 % en Campanie, la région la plus pauvre d'Italie .

16 % de la production totale de mozzarella  au lait de bufflonne est exportée. Le Japon en importe 329 tonnes par an et la Corée du Sud 10 tonnes. Selon l'Organisme pour la protection de la mozzarella  de lait de bufflonnes labellisée "Dop", l'équivalent  de l'appellation d'origine contrôlée française, les ventes de mozzarella seraient déjà en baisse de "30 à 35 %" en Italie.

Le fromage
La mozzarella est un fromage frais doux qui entre dans la composition de nombreuses recettes de pizzas, tomates, pâtes... Elle peut aussi se consommer avec un filet d'huile d'olive, du basilic et une tomate. 

La mozzarella de bufflonne est la plus réputée: elle est considérée comme la meilleure par les puristes. Mais le fromage peut aussi être fabriqué à partir de lait de vache (principalement dans les Pouilles et en Calabre). Seul le premier dispose d'une appellation d'origine qui porte le nom de Mozzarella di Bufala Campana.