Il y a 40 ans, le 22 mars 1968, un groupe d'étudiants était à l'origine de ce qui allait devenir le mouvement de mai

Dans la soirée, 300 étudiants, dont Daniel Cohn-Bendit, se réunissent dans un amphithéâtre de Nanterre pour protester contre l'arrestation d'étudiants qui militent contre la guerre au Vietnam.

Cette initiative va déboucher sur le grand mouvement étudiant, social et politique de mai, marqué par la première grande grève générale en France depuis 1936.

Au mois de janvier, quand le ministre de la Jeunesse et des Sports François Misoffe vient inaugurer la piscine de l'université de Nanterre, il est pris à partie par un étudiant en sociologie, Daniel Cohn-Bendit, qui l'interpelle sur les questions de sexualité. Il lui reproche de ne pas avoir abordé la question dans son "Livre blanc de la jeunesse", un gros rapport commandé par le général de Gaulle.

Le ministre lui conseille, s'il a des problèmes sexuels, de plonger dans la piscine.

A la réunion du vendredi 22 mars, pour protester contre l'arrestation d'un commando qui a défoncé une vitrine de l'agence de l'American Express à l'Opéra et brûlé un drapeau américain, des étudiants décident d'occuper la tour administrative de la fac. C'est la naissance du "mouvement du 22 mars". Sur les murs, leur premier slogan dit: "Non à l'université bourgeoise".

L'administration suspend les cours jusqu'au 1er avril, pour éviter l'occupation de l'université, annoncée pour le 29 mars. Les étudiants se replient sur la Sorbonne, où ils occupent le grand amphithéâtre.

Le 2 mai, après plusieurs incidents sur le campus, Nanterre est fermée. Le 3 mai, la Sorbonne est évacuée par la police. De violents incidents éclatent la nuit suivante au Quartier Latin. 600 personnes sont interpellées. Mai 68 est en route.

> Les archives de l'INA "Mai 68, la révolution en images"