L'Autrichien, accusé d'avoir séquestré sa fille et d'avoir abusé d'elle pendant 24 ans, a fait des aveux complets lundi

Sept enfants seraient nés de cette relation incestueuse.

Depuis son arrestation samedi, Josef Fritzl, 73 ans, s'était muré dans le silence, acceptant seulement de révéler le code de la serrure électronique menant à la cachette dans laquelle il avait séquestré sa fille Elisabeth, aujourd'hui âgée de 42 ans, qu'il violait depuis l'âge de 11 ans.

Elle était emprisonnée dans ce réduit avec trois de ses enfants qui n'ont jamais vu le jour. Elle a expliqué aux autorités que depuis l'âge de onze ans, son père avait abusé d'elle. Ceci en cachette de son épouse, la victime étant portée disparue, soit disant intégrée à une secte.

Cette affaire rappelle celle d'une autre Autrichienne, Natascha Kampusch, qui a passé huit ans enfermée par son ravisseur dans une cellule sans fenêtre avant de réussir à s'échapper, en août 2006.

En 1984, le père d'Elisabeth, prénommé Josef - aujourd'hui âgé de 73 ans -, l'aurait attirée dans la cave d'un immeuble d'habitation où vivait la famille, à Amstetten, et l'aurait enfermée dans une pièce sans fenêtre après l'avoir droguée et menottée, a-t-elle expliqué.

A l'époque, des parents ont reçu une lettre d'elle disant qu'il ne fallait pas la rechercher, ce qui a donné à penser qu'elle avait disparu volontairement.

Trois des sept enfants, les plus jeunes, ont été abandonnés avec une lettre expliquant que leur mère ne pouvait s'en occuper. Tous ont été recueillis par Josef et son épouse comme enfants adoptifs. L'un des autres bébés est mort-né. Les deux aînés, âgés de 18 et 19 ans, ainsi que le plus jeune, âgé de cinq ans, sont restés enfermés avec leur mère depuis leur naissance et n'ont jamais vu la lumière du jour ni reçu d'éducation.

L'affaire a éclaté lorsque la plus âgée des enfants est tombée gravement malade et a été hospitalisée à Amstetten. Les médecins ont lancé un appel à la mère - qu'ils croyaient alors disparue - pour qu'elle leur apporte des précisions sur le dossier médical de sa fille.

Le père a alors sorti de sa cachette Elisabeth et les deux autres enfants vivant avec elle, en expliquant à son épouse que leur fille "disparue" avait choisi de revenir à la maison. Après avoir obtenu l'assurance qu'elle n'aurait plus de contacts avec son père, Elisabeth a accepté de faire une "déposition complète", a ajouté la police.