Yvan Colonna a demandé lundi la condamnation de Nicolas Sarkozy pour "atteinte à la présomption d'innocence" Le berger de Cargèse, accusé du meurtre du préfet Erignac en 1998, reproche au ministre de l'Intérieur et candidat UMP à la présidentielle de l'avoir présenté à plusieurs reprises comme étant l'assassin.

Il "fait pression sur l'opinion publique et il exerce sur les juges des pressions intolérables", a estimé M.Colonna devant le tribunal de Paris.

Arrêté en juillet 2003 après quatre ans de cavale et emprisonné depuis dans l'attente de son procès, M.Colonna met notamment en cause une déclaration du ministre de l'Intérieur du 5 janvier dernier. Prié de dire lors d'une visite en Corse s'il pensait qu'Yvan Colonna  était l'assassin, Nicolas Sarkozy avait répondu aux journalistes : "Il n'y a pas que moi qui le pense, sinon je ne pense pas qu'on l'aurait gardé en prison".

"Je comparais devant les assises en novembre mais je suis innocent, je l'ai  toujours affirmé depuis le premier jour, ou à tout le moins présumé innocent", a  affirmé M. Colonna lundi depuis son box, dans une salle d'audience très sécurisée.

"Juriste de formation (ndlr: M. Sarkozy est avocat), il sait en connaissance de cause qu'il n'aurait pas dû employer ces termes", a ajouté M.Colonna, d'autant, a-t-il ajouté, qu'il bénéficie d'un "large écho médiatique".

Yvan Colonna demande que le ministre soit condamné à lui payer 15.000 euros pour ses frais et souhaite la publication du jugement dans trois journaux et sur des sites internet.

Me Thierry Herzog, qui représente Nicolas Sarkozy en tant que candidat à la présidentielle, a estimé que son client n'avait "rien dit de plus que ce que la justice dit depuis l'arrestation d'Yvan Colonna" en juillet 2003.

De son côté, la représentante du parquet a estimé que les propos du ministre ne portaient pas atteinte à la présomption d'innocence de l'accusé et ne faisaient que décrire la situation juridique du suspect.

Le tribunal a mis sa décision en délibéré au 4 avril prochain.